Il Gomitolo

Informazioni di base

• Nome: Capriolo
• Nome scientifico: Capreolus capreolus
• Nome inglese: Roe deer
• Tipo: mammifero

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Descrizione

Il nome di questa specie, il capriolo, deriva dalla lingua latina, capreolus capreolus. Questo animale fa parte della famiglia dei cervidi. Il capriolo è alto circa 70cm e lungo in media 1-1,3m, con una coda di soli 5cm. Pesa dai 20 ai 30 kg, come un bambino sugli 8-9 anni.

I caprioli non sono solitari (a parte, spesso, i maschi) ma vivono in gruppi, e il numero dei membri in ogni gruppo varia dai 3 ai 7. Questi gruppi di solito sono formati da femmine, con una femmina-capo perché i maschi passano gran parte dell'anno da soli.

Vivono in tre ambienti: nelle foreste dal clima temperato (inclusi i boschi), nelle foreste e boschi di conifere (alberi dal frutto a cono) e infine negli spazi naturali aperti, tra cui savane, praterie o campi.

Il manto del capriolo varia in base alle stagioni: d'estate è color bruno mentre in inverno ha il pelo lungo e grigio. Ha inoltre una "banda" nera sul muso e alcuni esemplari hanno parti del pelo bianche sulla gola o sul mento. Sulla parte posteriore dell'animale c'è una chiazza di pelo bianco che si gonfia quando ha paura.
Nelle femmine della specie è a forma di cuore mentre negli esemplari maschi è di forma simile ad un rene.

Il maschio del capriolo ha le corna ruvide con ben tre punte. Le corna cadono ogni anno tra ottobre e dicembre e ricrescono verso la fine dell'inverno. Le corna sono anche chiamate palchi e sono fatte di una sostanza cartilaginea. Quando cadono diventano il cibo di altri animali: per questo si vedono di rado palchi caduti.

A maggio e giugno le femmine partoriscono, solitamente due cuccioli, È raro che ne partoriscano uno oppure tre. I cuccioli hanno il mantello ricoperto di macchie bianche per mimetizzarsi meglio. Il periodo dell'accoppiamento inizia a metà luglio e finisce a fine agosto e il maschio per corteggiare le femmine fa degli inseguimenti.

I caprioli sono diventati famosi fra i bambini grazie al film Bambi della Disney, ispirato a un romanzo austriaco. Tuttavia il protagonista del film non era un capriolo, che non abita negli Stati Uniti, ma un cervo dalla coda bianca, più familiare al pubblico americano.

Se vedi un capriolo...

Se durante una gita nei parchi incontri un cucciolo di capriolo, non accarezzarlo!
Intanto perché non è un animale addomesticato e potrebbe farti male, poi perché toccandolo gli lasceresti il tuo odore, la sua mamma non lo riconoscerebbe più e lo abbandonerebbe, facendolo morire di fame o vittima dei predatori. Se vedi un animale ferito o in difficoltà, avvisa le guardie forestali!

Collegamenti

• La voce sul capriolo di Wikipedia in italiano
  it.wikipedia.org/wiki/Capreolus capreolus
• Notizie e tante belle immagini di caprioli!
  www.ilmiorizzonte.it/scheda_capriolo.aspx
• Tutto ciò che vuoi sapere dei caprioli
  www.lamontagnadeiragazzi.it/Animali/Capriolo.html
• La scheda del capriolo su Animali italiani
  www.animaliitaliani.com/capriolo.htm
• Il capriolo sul sito dei Parchi italiani
  www.parchionline.it/capriolo-in-italia.php

Immagini e video

• Il capriolo: documentario per i bambini
  www.youtube.com/watch?v=E4_kK5PIfNo
• Tante belle foto di caprioli!
  www.riservaduchessa.it/capriolo_duchessa.html

Crediti

Foto scattata da Sylvain Haye e rilasciata gratuitamente con licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 1.0 Generico (info)

Verso registrato da dismalhiker e rilasciato con licenza Creative Commons BY-NC 3.0 (info)

Pagina compilata da Laura

Foto resa esplorabile utilizzando Zoomify.